일반 건강검진을 정기적으로 받으면 최대 35%까지 사망 위험이 줄어든다는 연구 결과가 나왔다. 검진 횟수가 많을수록 평균 의료비 지출도 감소했다.

한국보건의료연구원은 이 같은 내용의 '국가 일반건강검진의 사망률과 의료비 지출에 대한 영향분석'이라는 연구 결과를 23일 발표했다.

이번 연구엔 국민건강보험공단과 연세대학교가 공동으로 참여했고 20세 이상 50세 미만 160여만명의 검진 자료와 질병발생·사망 자료를 분석했다.

분석 결과 검진 횟수가 많을수록 심뇌혈관질환과 허혈성심장질환, 전체 암 발생 위험도가 증가했으나 전체 뇌졸중은 일관된 결과를 확인할 수 없었다.

연구팀은 "검진 횟수가 많을수록 질환 발생률이 증가한 현상은 일반건강검진이 심뇌혈관질환 등의 조기 발견에 효과가 있음을 시사한다"고 밝혔다.

검진 횟수에 따른 전체 사망 위험도는 연구대상자 남녀 모두 9년간 1~2회인 사람에 비해 5~7회인 경우에 낮아졌다. 사망 위험도가 남성 0.65배, 여성 0.78배 낮아져 검진을 정기적으로 받으면 35%까지 감소했다. 뇌졸중은 남성 0.44배, 여성 0.72배로 최대 56%까지 사망 위험도를 낮출 수 있는 것으로 분석됐다.

검진 횟수가 많을수록 평균 의료비도 줄었다. 검진횟수가 5회 이상 많은 대상자에서 평균 의료비가 감소하는 경향을 보였으며, 특히 여성은 검진 횟수가 증가할수록 평균 의료비와 사용 건수도 함께 감소한 것으로 나타났다.

반대로 남성의 경우 전체 암 검진 횟수가 높을수록 의료비 사용 건수와 평균 의료비가 증가했는데, 이는 암의 조기 발견이 늘어 의료비도 증가한 것으로 해석됐다.

연구 책임자 지하선 연세대 보건대학원 교수는 "검진을 자주 받는 사람이 그렇지 않은 사람보다 건강관리에 관심이 높을 가능성이 있다"며 "이런 성향에 따른 효과가 혼재돼 나타날 수 있음을 고려해야 한다"고 밝혔다.

임태환 한국보건의료연구원장은 "국가 건강검진 제도의 효율적·체계적 운영을 위해 질병 예방과 의료비 절감 효과에 대한 과학적 검증은 매우 중요하다"고 말했다.

출처: 건강을 위한 첫걸음 하이닥(www.hidoc.co.kr)  에이치큐브병원