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 자궁근종이란? |
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자궁 근종이란 자궁의 근육층을 이루고 있는 평활근에서 생긴 암과는 상관없는 양성 종양을 말합니다. 이 질환은 매우 흔한 질환으로 엄밀하게 자궁 근종이 전혀 없는 여성은 오히려 드물다고 할 정도로 많은 병입니다.
자궁근종은 자궁내에서 근종이 발생하게 된 위치에 따라서 크게 세 가지로 나뉘어 설명하게 됩니다. |
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 장막하근종 |
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| 자궁근육층에 뿌리를 두고 자궁 밖으로 자라게 됩니다. 대부분이 생리상의 불편함이나 통증 등을 느끼지 못하며 10㎝ 이상 자라게 되는 거대 자궁근종을 형성하게 됩니다. 미혼여성일 경우 근종임을 자각하지 못하고 대부분이 아랫배가 나오는 것으로 착각하는 경우가 많습니다. |
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| 근막하근종(벽내성근종) |
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| 자궁의 근육층에서 발생하여 자라게 됩니다. 대부분 한 개인 경우도 있지만 여러개가 다발성으로 발생할 수 있습니다. 일반적으로 심한 생리통을 느끼게 되는 경우가 많으며 자궁전체가 종양화되어 커지고 단단해지는 자궁선근종과 함께 나타나는 경우가 많습니다. |
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| 점막하근종(내막하근종) |
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| 자궁근종 중 제일 안쪽에 생기는 근종으로 생리와 임신이 이루어지는 자궁내막에 혹이 발생하여 자라는 경우입니다. 대부분 근종의 크기가 크지 않지만 통증과 출혈을 동반해 수술의 대상이 되거나 환자로 하여금 일상생활에 지장을 주게 되는 경우가 많습니다. |
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| 자궁근종의 증상 |
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먼저 자궁근종이 꼭 증상이 있는 것은 아닙니다. 암검진때나, 종합검진 등에서 우연히 발견되는 경우가 많습니다. 임상증상은 약 20~50%정도에서 발현된다고 보면 됩니다.
이상 질출혈이 있을 수 있습니다. 월경기간이 길어진다든지, 월경량이 많아진다든지, 월경기간이 아닌데 질출혈이 있다든지, 그런 경우에 자궁의 근종인 경우가 상당히 많으므로 꼭 초음파를 해보아야 합니다.
또한 아랫배의 통증이나, 월경통, 골반통 등이 올 수 있습니다.
주위조직의 압박감이 발생할 수 있습니다. 방광을 압박하면, 조금만 소변이 차도 소변이 누고 싶고, 심하면 배뇨곤란 까지도 올 수 있습니다. 또한 직장을 압박하면, 변비가 오기도 하고 배변통이 오기도 합니다. 또한 소화의 장애가 생기기도 합니다. 2차적 증상으로는 빈혈이 오기도 하고, 이런 경우 호흡곤란이 오기도 하고, 어지럽고 쉬 피로감을 느끼기도 합니다.
자궁이 커지면서 아랫배에서 혹이 만져지거나 허리가 무거워지고 아랫배에 통증을 느끼는 것입니다. 그 외에 커진 자궁이 주위 장기인 방광을 누르면서 소변을 자주 본다거나 소변 볼 때 통증을 느낄 수 있으며, 허약감, 무기력감, 두통, 빈혈 등이 생길 수 있습니다. |
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| 자궁근종의 원인 |
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| 자궁근종의 원인이 확실하게 밝혀진 것은 아직 없습니다. 여러 추정이 있을 뿐인데 먼저 유전적인 것을 알아 본다면, 자궁근종이 흑인이나, 유색인종에 더 많으며, 진료를 해보면, 자매나, 모녀들이 같이 발견되는 경우도 종종 볼 수 있습니다. 그 외에 많이 언급 되는 것이 호르몬에 의한 것으로 볼 수 있으며, 특히 여성호르몬에 많이 의존하는 것을 볼 수 있습니다. 즉, 자궁근종은 난소의 기능이 왕성할 때 잘 자라고 초경이전이나, 폐경기 이후에는 발생이 드물며 특히 폐경기 이후엔 근종의 크기가 감소합니다. 또한 난포 호르몬이 포함된 피임약의 경우 근종이 커지는 것도 그 증거가 되는 것들입니다. 그러나, 생식연령층의 모든 여성이 여성호르몬을 분비하는데, 일부 여성에서만 근종이 발생하는 점등에 의해 여성호르몬이 근종 발생의 단일 인자로는 보이지는 않습니다. 또한 자궁근벽의 미성숙한 근세포가 여성호르몬의 자극이 지속될 때 근종으로 발육된다는 것을 주장하는 설도 있습니다 |
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| 자궁근종의 치료방법 |
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| 자궁 근종은 특별한 증상을 나타내지 않는 경우가 대부분이므로 크기가 너무 크지 않고 증상이 없으면 반드시 치료의 대상이 되지는 않습니다. 그러나 이러한 판단은 임의대로 결정해서는 안됩니다. |
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| 자궁 근종제거술 |
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| 생식능력을 유지해야 할 젊은 여성들에게 시술하는 방법으로, 복강경수술로 많이 하기도 하는데 이 경우 근종의 크기나 위치에 따라 수술방법에 많은 영향을 줍니다. 자궁절제술을 시행하는 경우, 원칙적 치료 방법이나, 아기를 원하는 경우나 자궁을 꼭 유지하기를 원하는 경우는 복강경으로 자궁보존 자궁근종제거술을 시행하는 경우가 많습니다. |
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| 자궁적출술 |
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| 임신을 고려 하지 않아도 되는 환자나, 폐경에 가까운 환자들에서 대부분 시행하며 요즘은 복강경수술로 대부분 시행합니다. |
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| 호르몬 요법을 일시적으로 시행하기도 하는데, 이는 수술을 준비 하기 위한 전 처치로 시행해서 수술 중 근종의 크기를 줄여 출혈량을 줄일 목적으로 사용하기도 합니다. |
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고강도초음파 하이푸시술 |
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하이푸는 High Intensity Focuses Ultrasound Therapy System의 약자이며 고강도
집속초음파로 자궁근종 자궁선근종을 치료하는 신의료기기를 의미합니다.
하이푸치료는 치료하고자 하는 근종조직을 목표설정 하여 고강도집속초음파를 치료하고자 하는 근종에 일정 시간만큼 고강도 초음파 에너지를 쏘아 괴사시키는 시술입니다.
초음파를 이용한 시술이다보니 통증이 적고 편하게 누워 책등을 보며 시술을 받을 수 가 있고
, 피부를 절개하여 수술하지 않는 치료방법이다 보니 통원치료가 가능한 장점이 있습니다
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| 자궁근종의 일상생활지침 |
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자궁 근종의 약 1% 가량은 자궁암으로 발전할 수도 있으므로 근종이 계속 자라는지에 대해 6개월 간격으로 정기검진을 받는 것이 좋습니다.
검진상 증상이 없고, 작은 근종의 경우, 수술을 할 필요가 없으며, 3-6개월마다 정기적 진단을 해서 근종의 상태를 파악해야 합니다.
폐경기 후에는 자궁의 크기가 감소되는 경우가 많아 폐경기 직전의 근종은 주기적 관찰을 하는 경우도 많습니다. 하지만 급작스런 성장이 있는 경우 자궁근종의 육종성 변화나 변성이 의심되므로 수술치료를 해야 합니다. |
